8 mai 2004 - Les 40 ans de la COWB !

BON ANNIVERSAIRE !

C’était il y a 40 ans, aussi un samedi 8 mai, que fut officiellement créée, en la salle de réception du Parc sportif des 3 Tilleuls, une association de fait dénommée «Commission Ornithologique de Watermael-Boitsfort».
Une poignée d’amis, sous l’égide de notre président-fondateur Roger CORYN, en avait défini les buts: protection des oiseaux, sauvegarde de la nature, défense de l’environnement. Ils avaient convenu d’organiser des conférences éducatives de vulgarisation à l’ornithologie, d’installer des mangeoires et nichoirs, et d’organiser des soirées de projection. Si aujourd’hui ces activités perdurent, il s’agissait à l’époque d’une initiative unique sur le plan communal en Belgique. Sous la présidence d’honneur d’Edgar KESTELOOT, et avec la bienveillance des autorités communales de l’époque, les activités allaient grandissantes: promenades ornithologiques guidées par Jean ARNHEM, botaniques par Daniel GEERINCK, alors vice-président.
Sans oublier les personnes disparues depuis lors (Georges DECREM, Jacques RUYTENBEEK, René NIESZ, Henri ROOSEMONT, Pierre MATHOT, …), et d’autres figures marquantes comme Lucienne et Joseph BRENAERT, nos cinéastes, qui chacune contribuèrent, à leur manière, à l’essor de l’association. Nous ne pouvons tous les citer ici.
Une section des jeunes fut créée, d’où émergèrent quelques personnalités dont Jean-Paul JACOB (Aves), Ludo WATTHEE (ancien secrétaire), Jean-Claude LEHOUCQ (vétérinaire) et, plus tard, Geoffroy DE SCHUTTER (WWF) et l’actuel président Mario NINANNE.

L’interdiction de la tenderie sur les terrains communaux (dès 1967 !) et l’organisation de cours d’ornithologie pour enfants de 5ème et 6ème primaires (plus de mille élèves !) furent des premières à Watermael-Boitsfort. La gestion de réserves naturelles, l’étude sur la migration des oiseaux grâce au baguage scientifique, des promenades mycologiques, entomologiques, des visites de réserves naturelles partout en Belgique ou dans les pays limitrophes s’ajoutaient aux activités de la COWB.
La préservation du Plateau de la Foresterie et de l’actuel parc de la Héronnière étaient des objectifs majeurs de notre association.
Citons aussi des opérations «vente d’arbres pour nos oiseaux», poses de nichoirs (standards ou à hirondelles, avec le succès que vous connaissez !), libérations d’oiseaux saisis et lutte contre la tenderie, premier centre de revalidation à Watermael-Boitsfort, concours de dessin dans les écoles, tenue de stands lors de la Fête des fleurs, journées nature dans des écoles, collaboration avec les comités de quartier, sauvetage de batraciens, aide et collaboration étroite avec d’autres associations….
Plus récemment (en 1999), citons aussi l’opportunité unique qui s’est présentée à nous de reprendre la gérance du Domaine des Silex… Ce qui nous a permis d’organiser les Bat-nights, les Chouettes’soirées, les portes ouvertes, des bourses aux plantes, …
Et nos promenades nature mensuelles qui connaissent le succès que vous savez.
Nos activités gratuites, et une cotisation libre font aussi notre particularité.

Mais il serait trop long d’écrire ici 40 ans de vie et d’activités de notre association, devenue asbl. Avec du recul, il nous faut constater que si certaines associations ont disparu, et si d’autres ont fusionné ou ont été absorbées, il n’est pas prétentieux de dire que notre association se porte bien grâce à vous, nos nombreux membres, et grâce au dynamisme de celles et ceux qui l’animent et la font vivre, et que je tiens à remercier ici, qu’ils soient au premier plan ou dans les coulisses.

Et je veux aussi et surtout souligner que rien de cette belle aventure n’aurait eu lieu sans une personne qui par son charisme, son dynamisme, sa personnalité débordante et son envie de partager, a initié cette entreprise. Je parle ici de celui que beaucoup croient être mon père, mais dont je me ravis d’être le fils spirituel et à qui je dois tant; Roger CORYN, notre président-fondateur, à qui je dis: MERCI ! et BON ANNIVERSAIRE !!!

Mario Ninanne,
Actuel président de la COWB (2008)

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Notre Grande soirée du 40ème anniversaire du 29 octobre 2004 !
Avec la précieuse et gracieuse collaboration de La Vénerie, Centre culturel francophone de Watermael-Boitsfort,
la Commission Ornithologique de Watermael-Boitsfort,
vous invite à la conférence-projection-débat«Nos» oiseaux migrateurs sont-ils européens ou africains?

Vendredi 29 octobre 2004 à 20h
Espace Delvaux, rue Gratès (près de la place Keym), 1170 Bruxelles

Les centaines de millions d’oiseaux qui traversent chaque année notre continent en migration sont-ils des européens qui passent la mauvaise saison en Afrique? Ou des africains qui viennent nicher en Europe? Connaissons-nous suffisamment leur écologie? Sont-ils bien protégés au fil des saisons?

Cette conférence sera animée par deux collègues-ornithologues, dont l’un, Effoleming Manga, travaille au Service des Parcs Nationaux du Sénégal, l’autre, Didier Vangeluwe est attaché à l’Institut Royal des Sciences Naturelles de Belgique.

Les résultats de plusieurs programmes de baguage seront présentés avec notamment la migration des sternes, de Zeebrugge à Cap Town, l’hivernage des Fauvettes à tête noire dans les contreforts de l’Atlas ou encore de l’inconnue que représentent les sites d’hivernage des Hirondelles de fenêtre.

Venez nombreux rencontrer Effoleming Manga, invité d’honneur pendant 15 jours en Belgique à l’occasion des 40 ans de la COWB, et dont ce sera la première migration vers l’Europe!

Entrée gratuite.

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