Retour Papillons des Silex

Le Grand Mars changeant (Apatura iris)

Ce papillon est très rare dans le Domaine des Silex, de même qu’en Région Bruxelloise et un peu partout en Belgique.

Je l’ai vu à 4 ou 5 reprises seulement en plus de 20 années d’observation en forêt de Soignes.

Cette espèce est essentiellement sylvicole, et aime planer dans les chemins forestiers, à la recherche d’endroits humides. Il aime également butiner les excréments et les matières en décomposition.

Il vole de la fin du mois de juin, jusqu’à la mi-juillet en une seule génération.

Sa chenille se nourrit de saule et de préférence de saule marsault (Salix caprea).

Il est aisé de différencier le mâle de la femelle; en effet, les ailes du mâle ont des reflets bleu azuré en volant, tandis que la femelle ne présente pas ces reflets. Par ailleurs, la femelle quitte rarement la cime des arbres, où elle attend le mâle pour s’accoupler, ou bien pour y pondre ses œufs.

Après une incubation d’une vingtaine de jours, les petites chenilles éclosent et passent ensuite tout l’hiver, sans avoir quasi pris la moindre nourriture.

Oeuf - Photo Georges Verhulst	Chenille - Photo Georges Verhulst	Chenille 3ème mue Photo Georges Verhulst
Photo Georges Verhulst	Femelle - Photo Georges Verhulst	Mâle - Photo Serge Wambeke