Les Chauve-souris sont des mammifères surprenants. Elles sont souvent associées aux films d’horreur et suscitent la peur chez la plupart d’entre-nous.
Découvrez-les dans ce petit document : Fiche chauve-souris, ou dans un extrait des News le la Plateforme Forêt de Soignes (2009) : Les chauve-souris, une faune riche en Forêt de Soignes.
Chaque année, fin août, la Nuit des Chauve-Souris est organisée partout en Europe. Une occasion de faire la connaissance de ces petits animaux ! Nous vous fixons déjà rendez-vous au Domaine des Silex !
Abri à chauves-souris / Glacière Domaine des Silex
La construction du Domaine des Silex est un ancien garage destiné à stocker les barques du temps de l’étang de pêche; elle a été aménagée en abri à chauves-souris pour l’hiver.
Quels sont les besoins des chauves-souris de nos régions en hiver ?
Il leur faut des lieux où :
- la température reste stable pendant tout l’hiver (entre 0 et 10°C);
- + le degré d’humidité est très élevé et constant;
- + parfaitement calmes pendant tout l’hiver.
Biologie des chauves-souris en hiver
Les espèces de nos régions se nourrissent d’insectes (et assimilés) : en effet certaines espèces sont capables, en plus des insectes attrapés en vol, d’attraper des invertébrés posés : insectes, araignées, opilions, etc.);
- en hiver, la quantité d’insectes est quasi nulle; les chauves-souris doivent donc trouver un moyen de traverser l’hiver sans pouvoir se nourrir;
- fin de l’été et début de l’automne, les chauves-souris chassent beaucoup pour se constituer la plus grande réserve d’énergie possible; cette énergie est stockée sous forme de graisse brune; c’est à cette période de l’année que les chauves-souris pèsent le plus lourd;
- en cours d’automne, les chauves-souris sortent de moins en moins longtemps, jusqu’au jour où elles ne sortent plus du tout; tout le corps se met au ralenti afin d’économiser un maximum d’énergie : la température du corps diminue fortement jusqu’à avoir la température de l’endroit où elles se trouvent; la respiration et les battements du coeur ralentissent fortement mais se poursuivent bien que beaucoup plus lentement que la normale;
- en moyenne, la léthargie débute en novembre et se termine en février ou mars, selon les conditions météo de la fin de l’hiver; certaines espèces peuvent commencer un peu plus tôt (octobre) ou continuer un peu plus tard (rarement jusque début avril dans nos régions); certaines espèces ont « le sommeil plus léger » : quelques pipistrelles communes (l’espèce de loin la plus commune en Région de Bruxelles-Capitale) peut voler quand il ne fait pas trop froid pour chasser les quelques insectes qui sortent à cette période;
- les quelques observations de chauves-souris en vol en pleine journée en hiver sont généralement le fait d’individus dérangés pendant leur léthargie qui cherchent un abri plus calme.
Réveil printanier
- dès leur réveil, les chauves-souris doivent se refaire des forces: elles ont perdu beaucoup de poids (1/3 en moyenne) même si elles ont fonctionné au ralenti tout l’hiver;
- début avril au plus tard, toutes les chauves-souris de nos régions sont redevenues actives.
Comment se passe la revalidation des Chauve-souris ? Un petit diaporama vous le raconte !