Plus petit que le Canard colvert, le Souchet est reconnaissable à son long bec sombre, élargi en spatule, et aux couleurs vives du mùle. La femelle est assez semblable à celle du Colvert, elle est cependant reconnaissable à son bec spatulé.

Canard souchet couple Zélande 2014

Le Canard souchet affectionne les eaux dormantes, boueuses et peu profondes et dont le fond regorge de dĂ©tritus vĂ©gĂ©taux. Son rĂ©gime alimentaire se compose de vĂ©gĂ©taux et planctons minuscules, absorbĂ©s grĂące Ă  la structure spĂ©ciale et typique du bec spatulĂ© : la mandibule supĂ©rieure garnie de lamelle trĂšs fines et serrĂ©es, telle un peigne, recouvrant les lamelles de la mandibule infĂ©rieure. Il promĂšne son bec dans l’eau d’un cĂŽtĂ© puis de l’autre, aspirant le liquide par un mouvement incessant de la langue et des mandibules, retenant les particules comestibles dans les lamelles et rejetant l’eau filtrĂ©e par les cĂŽtĂ©s.

Son nid est bien camouflĂ©, au sec, Ă  proximitĂ© immĂ©diate du bord de l’eau ou en plein marais sur une touffe de laĂźches. Le nid est composĂ© d’une simple accumulation de dĂ©tritus vĂ©gĂ©taux de toutes sortes et la cuvette est garnie de duvet. La ponte a lieu de la mi-mai Ă  la mi-juillet.

Canards souchets en vol

Traversant nos contrĂ©es en octobre et en novembre, les Souchets originaires du Nord vont hiverner sur les rives de la MĂ©diterranĂ©e et en Afrique du Nord, mais ils restent nombreux dans les zones humides Ă  proximitĂ© des cĂŽtes de l’Europe occidentale ainsi que dans les Ăźles britanniques.

En Belgique, au dĂ©but du siĂšcle, la population de ce canard a fortement augmentĂ© en Flandre grĂące Ă  la crĂ©ation de vastes milieux favorables lors de travaux d’extension portuaires pour atteindre entre 800 et 1 000 couples nicheurs. Mais la disparition de ces sites Ă  vocation industrielle entraine depuis une diminution. En Wallonie, on estime la population entre 1 et 9 couple(s).

Lors de la promenade nature du premier dimanche de fĂ©vrier, nous pĂ»mes aisĂ©ment observer un couple nageant Ă  proximitĂ© du bord du grand Etang de Boitsfort. Ce n’était pas la premiĂšre fois que nous y observions cette espĂšce car elle est rĂ©guliĂšrement prĂ©sente mais c’est le premier cas d’hivernage constatĂ©.

Nous l’observons Ă©galement lors de nos excursions au Mechelsbroek et dans les polders d’Uitkerke.