Photo: Wim Smeets, Calendrier de l’oiseau, 2004.
Photo: Wim Smeets, Calendrier de l’oiseau, 2004.

Un peu plus grand que la Buse variable, le Milan royal est facile Ă  identifier: la queue est profondĂ©ment Ă©chancrĂ©e. Les longues ailes Ă©troites sont marquĂ©es d’une grande tache blanche Ă  la face infĂ©rieure. La tĂȘte d’un blanc grisĂątre est striĂ©e de sombre et le plumage est roussĂątre en majeure partie. Pour nicher, le Milan royal affectionne des mosaĂŻques de bois feuillus, bosquets et terrains dĂ©gagĂ©s Ă  dominante herbagĂšre. Le nid se localise souvent en lisiĂšre des forĂȘts. Les cas de nidification recensĂ©s en Belgique sont plutĂŽt rares (moins de 10 couples) mais l’espĂšce semble en lĂ©gĂšre extension mais reste trĂšs sensible Ă  la pose d’appĂąts empoisonnĂ©s, cependant interdite par la rĂ©glementation cynĂ©gĂ©tique.

Car le Milan royal est un charognard autant prĂ©dateur que parasite qui essaie de s’emparer des proies des autres rapaces. En fait, c’est un mĂ©diocre chasseur qui s’intĂ©resse principalement Ă  des proies couchĂ©es. Loin d’ĂȘtre un rapace de haut vol, ce bel oiseau trouve sa nourriture Ă  terre oĂč tout lui est bon, surtout s’il n’a pas un grand effort Ă  dĂ©ployer: rats, campagnols, lapins, lĂ©zards et grenouilles. Il ne mĂ©prise pas les insectes, happe mĂȘme les libellules au vol, glane des lombrics dans les champs, chaparde des proies dans les hĂ©ronniĂšres. Moins portĂ© que le Milan noir Ă  rĂŽder sur les eaux, il y pĂȘche aussi des poissons crevĂ©s ou malades.Milan royal_dessin de Ludo WatthĂ©e_1989
Pour toutes ces raisons alimentaires, le Milan royal niche souvent prĂšs des dĂ©potoirs et dĂ©charges publiques d’oĂč il rapporte chiffons ou morceaux de plastique avec lesquels il orne la cuvette de son nid. Il serait sĂ©dentaire au Pays de Galles, ailleurs, il est gĂ©nĂ©ralement migrateur, hivernant dans la pĂ©ninsule ibĂ©rique, parfois au Maghreb.
En Belgique, les principaux cas de nidification proviennent de Haute-Belgique: Lorraine, Hautes-Fagnes et Entre-Sambre et Meuse. Pour rappel, nous avons eu la chance et le plaisir d’observer cet oiseau, survolant Ă  faible hauteur le Domaine des Silex, pour la premiĂšre fois, le 4 mars 2006. En mars 2016, deux observations de cette espĂšce ont Ă©tĂ© rĂ©alisĂ©es en l’espace de quelques jours au-dessus du Domaine ou Ă  proximitĂ©.
Milan vient du latin milvus qui signifie oiseau de proie. Le terme royal vient du mot rĂ©el pour vrai Milan, Ă  distinguer de l’autre milan, le noir, qui est plus sombre.

Natagora_projet2015_MilanRoyalRÉSOLVONS LES MYSTÈRES DU PLUS ROYAL DES RAPACES (bulletin n°305)
Le Milan royal est un des plus spectaculaires oiseaux nicheurs de Wallonie. Si l’espĂšce est en grave dĂ©clin dans une bonne partie de l’Europe, sa population wallonne semble en bonne santĂ©. Cette situation nous confĂšre une responsabilitĂ© particuliĂšre : assurer la pĂ©rennitĂ© voire le dĂ©veloppement de ce noyau reproducteur. Pour y parvenir, Natagora cherche Ă  financer des balises GPS solaires permettant de suivre les milans tout au long de l’annĂ©e. GrĂące Ă  votre soutien, Natagora disposerait d’études concrĂštes pour protĂ©ger ce rapace exceptionnel.

http://www.aves.be/projetmilan