
Un peu plus grand que la Buse variable, le Milan royal est facile Ă identifier: la queue est profondĂ©ment Ă©chancrĂ©e. Les longues ailes Ă©troites sont marquĂ©es dâune grande tache blanche Ă la face infĂ©rieure. La tĂȘte dâun blanc grisĂątre est striĂ©e de sombre et le plumage est roussĂątre en majeure partie. Pour nicher, le Milan royal affectionne des mosaĂŻques de bois feuillus, bosquets et terrains dĂ©gagĂ©s Ă dominante herbagĂšre. Le nid se localise souvent en lisiĂšre des forĂȘts. Les cas de nidification recensĂ©s en Belgique sont plutĂŽt rares (moins de 10 couples) mais lâespĂšce semble en lĂ©gĂšre extension mais reste trĂšs sensible Ă la pose dâappĂąts empoisonnĂ©s, cependant interdite par la rĂ©glementation cynĂ©gĂ©tique.
Car le Milan royal est un charognard autant prĂ©dateur que parasite qui essaie de sâemparer des proies des autres rapaces. En fait, câest un mĂ©diocre chasseur qui sâintĂ©resse principalement Ă des proies couchĂ©es. Loin dâĂȘtre un rapace de haut vol, ce bel oiseau trouve sa nourriture Ă terre oĂč tout lui est bon, surtout sâil nâa pas un grand effort Ă dĂ©ployer: rats, campagnols, lapins, lĂ©zards et grenouilles. Il ne mĂ©prise pas les insectes, happe mĂȘme les libellules au vol, glane des lombrics dans les champs, chaparde des proies dans les hĂ©ronniĂšres. Moins portĂ© que le Milan noir Ă rĂŽder sur les eaux, il y pĂȘche aussi des poissons crevĂ©s ou malades.
Pour toutes ces raisons alimentaires, le Milan royal niche souvent prĂšs des dĂ©potoirs et dĂ©charges publiques dâoĂč il rapporte chiffons ou morceaux de plastique avec lesquels il orne la cuvette de son nid. Il serait sĂ©dentaire au Pays de Galles, ailleurs, il est gĂ©nĂ©ralement migrateur, hivernant dans la pĂ©ninsule ibĂ©rique, parfois au Maghreb.
En Belgique, les principaux cas de nidification proviennent de Haute-Belgique: Lorraine, Hautes-Fagnes et Entre-Sambre et Meuse. Pour rappel, nous avons eu la chance et le plaisir dâobserver cet oiseau, survolant Ă faible hauteur le Domaine des Silex, pour la premiĂšre fois, le 4 mars 2006. En mars 2016, deux observations de cette espĂšce ont Ă©tĂ© rĂ©alisĂ©es en lâespace de quelques jours au-dessus du Domaine ou Ă proximitĂ©.
Milan vient du latin milvus qui signifie oiseau de proie. Le terme royal vient du mot rĂ©el pour vrai Milan, Ă distinguer de lâautre milan, le noir, qui est plus sombre.
RĂSOLVONS LES MYSTĂRES DU PLUS ROYAL DES RAPACES (bulletin n°305)
Le Milan royal est un des plus spectaculaires oiseaux nicheurs de Wallonie. Si lâespĂšce est en grave dĂ©clin dans une bonne partie de lâEurope, sa population wallonne semble en bonne santĂ©. Cette situation nous confĂšre une responsabilitĂ© particuliĂšre : assurer la pĂ©rennitĂ© voire le dĂ©veloppement de ce noyau reproducteur. Pour y parvenir, Natagora cherche Ă financer des balises GPS solaires permettant de suivre les milans tout au long de lâannĂ©e. GrĂące Ă votre soutien, Natagora disposerait dâĂ©tudes concrĂštes pour protĂ©ger ce rapace exceptionnel.
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