La Bouscarle de Cetti est une espèce très particulière, en ce sens qu’il s’agit d’un oiseau exclusivement insectivore, qui peut survivre l’hiver dans nos roselières arborées et autres lieux humides !
A l’inverse des autres « fauvettes aquatiques » insectivores que sont les rousserolles, locustelles, phragmites qui toutes hivernent en Afrique, la Bouscarle hiverne dans nos régions.
Très difficile à observer, furtive et farouche, on l’entend plus souvent qu’on ne la voit ! Elle se tient souvent bas dans la végétation touffue, et niche près du sol (pas au sol). C’est un oiseau à tendance sédentaire à erratique (quelques centaines de km).
Cette espèce, d’origine méditerranéenne, bénéficie du réchauffement climatique. Depuis les années 1980, la progression de sa population vers le Nord est nette sur la côte Atlantique. Sa présence est observée au nord, actuellement, jusqu’aux Pays-Bas et dans le sud de l’Angleterre. Elle ne semble pas encore avoir atteint le Danemark, mais l’on prévoit sa progression jusqu’en Suède avant la fin de ce siècle ! Ce changement et cette progression sont récents : l’espèce est présente dans nos régions depuis les années 1990 seulement ! Cependant, un hiver froid ou une semaine/décade de gel peuvent décimer les individus hivernants.
Autre particularité, cet oiseau au chant dynamique et explosif, chante presque toute l’année, y compris en hiver (la femelle chante aussi à cette saison, cf chez le Rougegorge) ! Son chant fait penser aux notes très sonores de la Sittelle, en plus dynamique, mais dans les roseaux ! Comme nos rougegorges et troglodytes, aussi insectivores hivernants, le chant hivernal (plus court) permet de garder une certaine territorialité (pour éviter qu’il y ait trop d’individus sur un même site).
À Bruxelles, des individus (mâles surtout) sont observés ou entendus de plus en plus souvent (Val Duchesse – Etangs de Boitsfort – Anderlecht).
L’espèce est citée (observations sporadiques) dans l’Atlas des oiseaux nicheurs de Bruxelles de 1991. Mais non citée dans l’Atlas plus récent de 2007 !
Huit bouscarles ont été baguées au Domaine des Silex ces onze dernières années : septembre 2014 (première observation à Bruxelles !), 2018, 2021, 2023. Un mâle (bagué) a tenté d’hiverner en 2019, sans suite. Fin de l’été 2021, une (deux ?) Bouscarle est présente au moins jusqu’au mois de novembre au grand étang de Boitsfort !
La nidification espérée au printemps suivant ne semble pas avoir eu lieu. Par contre, avec certitude, une nidification s’est déroulée à l’entrée du Domaine des Silex durant ce mois de mai 2025, les jeunes ont quitté le nid lors des premiers jours de juin. Nous pouvons donc annoncer la première nidification certaine de l’espèce à Boitsfort… alors qu’elle a niché à Anderlecht en 2024 !